Recicla lo que no te vale, no lo tires!

Los países más pobres del mundo
pagarán un 56% más por la importación de cereales durante el periodo 2007-2008,
de acuerdo con las previsiones anunciadas hoy por el Fondo de Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Estos datos son superiores en el
caso de los países con déficit alimentario en frica, cuya factura cerealera se
incrementará un 74% debido a los fuertes aumentos en los precios de los
cereales, en el coste del transporte y en los precios del petróleo a pesar del
récord de producción, según el último informe de la FAO Perspectivas
de cosecha y situación alimentaria.

Los precios internacionales de
los cereales han subido durante los dos últimos meses, reflejando una demanda
sostenida y escasez en las reservas mundiales, según el informe. Los precios
del arroz fueron los que más subieron tras la imposición de nuevas
restricciones a la exportación por los principales países productores. A
finales de marzo, los precios del trigo y del arroz eran casi el doble respecto
a los niveles del año anterior, mientras que el maíz había subido más de un
tercio.

Los precios del pan, arroz, maíz,
leche, aceite, soja y otros alimentos básicos se han incrementado fuertemente
durante los últimos meses en diversos países en desarrollo, a pesar de las
medidas tomadas tanto por los países importadores como los exportadores para
limitar el impacto de los precios internacionales en los mercados alimentarios
nacionales, que incluyen restricciones a las exportaciones, subsidios, reducción
de aranceles y control de precios.

Esta situación, recuerda la agencia de la ONU,
provocó revueltas en Egipto, Camerún, Costa de Marfil, Senegal, Burkina Faso,
Etiopia, Indonesia, Madagascar, Filipinas y Haití en el mes pasado. En Pakistán
y Tailandia se han desplegado efectivos militares para evitar que se asalten
campos y almacenes.

“La inflación del precio de los alimentos
golpea más fuerte a los pobres, ya que el porcentaje que dedican a los
alimentos en sus gastos totales es mucho mayor que en la población más
rica”, ha señalado Henri Josserand, del Sistema Mundial de Información y
Alerta de la FAO. “Los alimentos -explicó- representan un 10-20 por ciento
del gasto de un consumidor en los países industrializados, pero hasta el 60-80%
en los países en desarrollo, muchos de los cuales son importadores netos de
alimentos”.

Récord de producción

A pesar de los altos precios y del malestar
social que esto provoca en los países más empobrecidos, la FAO prevé un
incremento del 2,6% en la producción de cereales durante el año 2008, hasta
alcanzar la cifra récord de 2.164 millones de toneladas.

“Si se materializa el crecimiento de la
producción prevista para 2008, los problemas actuales de suministro podrían
aliviarse en el periodo 2008-2009″, indica el informe. La FAO advierte que
esto dependerá en gran parte de la climatología, culpable de que las
perspectivas para el 2007 fueron superiores a la producción de cereales que se
obtuvo al final.

Por ello, la FAO urge a todos los donantes y las
instituciones financieras internacionales a que incrementen sus ayudas o que
consideren modificar una parte de las actuales en los países más afectados por
el alza de los precios en los alimentos. Una estimación provisional de los
fondos adicionales requeridos por los gobiernos para llevar a cabo estos
programas se sitúa entre los 1.200 millones y los 1.700 millones de dólares.

La concesión de estos fondos puede suponer una
ayuda importante para los campesinos pobres, incluyendo el acceso a insumos y activos
para mejorar el suministro de alimentos en las próximas temporadas agrícolas.

Además, la FAO ha lanzado su Iniciativa sobre la
Subida de los Precios alimentarios (ISFP, en inglés), ofreciendo ayuda técnica
a los países pobres afectados por el alza de precios para poder ayudar a los
campesinos vulnerables a aumentar la producción local de alimentos.